【自然概况】
位于非洲撒哈拉沙漠西部。与西撒哈拉、阿尔及利亚、马里和塞内加尔接壤。西濒大西洋，面积103万平方公里，海岸线全长667公里。属热带沙漠性气候，高温少雨。年平均气温约25 °C。
矿产资源主要有铁矿，储量估计达107亿吨。其他资源储量：铜矿2200万吨，石膏约40亿吨，磷酸盐1.4亿吨。渔业资源丰富，储量为400万吨。石油和天然气资源预计储量丰富，2006年2月正式成为石油生产国。森林总面积47440公顷。
【政治】
1961年5月20日颁布第一部宪法。1991年7月12日通过的宪法确立了“三权分立”原则，被认为是毛第一部民主宪法。主要内容是：实行总统制，总统为国家元首，由普选产生；建立议会制和多党制。2005年8月政变后，军政权对1991年宪法进行调整和补充，于2006年6月举行了修宪公投，修宪案以96.97%的支持率获得通过。新宪法将总统任期缩短为5年，并规定只可连任一次。
议会实行两院制，由国民议会和参议院组成。国民议会95名议员由直接选举产生，任期5年。参议院56名议员由市政委员会组成的选举团间接选举产生，其中３名在境外侨民中产生，任期６年，每两年改选其中的三分之一。国民议会议长任期５年，参议院议长在每次部分改选后产生。
【经济】
1986年毛被联合国定为世界最不发达国家之一。经济结构单一，基础薄弱，外援在国家发展中起着重要作用。1992年，毛与国际货币基金组织和世界银行达成协议，开始执行经济结构调整计划，推进自由化进程，同时采取国家调控、监督市场和稳定物价等措施。近年来，毛实行经济自由化政策和减贫发展战略，制订吸引外资的优惠政策，推进市场经济体制改革，加大对农业和基础设施的投入。2005年军政权上台后，继续在IMF的帮助和监督下，制定短期结构调整计划，紧缩行政开支，改善公共财政。2006年的石油出口使毛财政总额实现盈余，外贸逆差下降，外汇储备增加。毛2006年经济增长大幅提升，国内生产总值25.43亿美元，人均国内生产总值859美元，国内生产总值增长率11.7 %。
工业不发达,主要是一些采矿和小型加工业。采矿业主要开采铁矿，主要出口法国、意大利、比利时等国。油气产业是新兴产业。
农牧渔业产值占国内生产总值的25%。毛现有可耕地面积50.2万公顷。主要农作物有高粱、水稻、小米、玉米、小麦、大麦、豆类、椰枣等。农业靠天吃饭，受自然灾害影响大。毛每年需大量进口粮食，并要求国际援助。畜牧业在国民经济中占重要地位，产值占国内生产总值的15%。主要畜养羊、牛和骆驼。渔业是重要的经济部门，渔业产品全部出口，收入占国家总出口收入的54％。
【文教】
政府重视发展教育事业，把提高全民教育水平作为脱贫的重要途径。2001年各级教育平均入学率为43％。全国有5所高等院校:努瓦克肖特大学、国家行政学校、高等师范学院、高等科学院和高等伊斯兰学院，另外还有5所技术学校。除现代教育外，毛全国各地存在传统的古兰经学校。
主要报刊为《人民报》（阿文版）和《视野报》（法文版）。注册的阿、法文独立报刊有100多种，正常出版的报刊仅有20余份。毛里塔尼亚新闻通讯社：官方通讯社，1975年成立时称毛新社，1990年与毛新闻印刷公司合并后改称毛通社。无外派记者，所发国外消息主要来源于法新社和路透社。通过阿拉伯联合酋长国通讯社往国外发消息。
　　毛里塔尼亚电视台：国营，由伊拉克出资，法国承建。1984年正式开播。只有一套彩色节目，用阿拉伯语、法语和黑人少数民族语言播放。1996年，毛卫星电视接收系统竣工。毛里塔尼亚广播电台：国家广播电台，1960年建立。现使用的广播设备由德国援建，只有一套节目。用阿拉伯语、法语、布拉尔语、索宁语和沃洛夫语播送。
【外交】
奉行独立、和平、中立的外交政策，强调自身阿拉伯、非洲属性，致力于睦邻友好，积极推动非洲联合及马格里布联盟建设。重视发展与欧盟、海湾国家及国际组织的关系。近年来突出外交为经济服务的方针，努力拓展国际空间，争取更多外援。迄今共与104个国家建立了外交关系。