9月2日，英国首相布朗宣布了一项降低印花税的新措施，直接目的是为了挽救不断走低的英国住房市场，从而进一步振兴整体经济。布朗称，政府正采取一系列措施，帮助人们渡过难关，并将尽一切所能推动住房市场健康运行。

这项新计划的最大看点是：印花税的征收门槛从原来的12.5万英镑提高到了17.5万英镑，从9月3日起生效，维持12个月不变。另外，为第一次购房者提供最高可达房价30%的5年无息贷款；扩大社区住房管理机构权力，向无力偿还购房抵押贷款者提供帮助；大幅缩短“收入支持”计划的启动时限；今后几年增加投资，鼓励建设更多的社会性住房，等等。

分析人士认为，布朗政府这个时候推出新措施有几方面的原因：

第一，英国住房市场已到危险边缘，不能不救。根据全英房屋抵押贷款协会上周公布的数据，8月份英国房价下滑1.9%，较上年同期下降10.5%，为1991年以来最大降幅。英国住房市场连续10个月下滑，这表明，英国住房市场“黄金十年”的美好时光早已逝去，如不加以干预，住房市场有可能走向更为惨淡的境地。

第二，英国整体经济危机四伏，必须采取有力措施恢复活力。自去年美国发生次贷危机以来，英国经济问题越来越多。布朗政府虽采取过一些刺激经济的措施，但收效并不明显。目前来看，多数经济指标令人担忧：英国国内生产总值今年第二季度增长为零，经合组织发表的最新报告预测，第三、四季度很可能为负增长，英国经济陷入衰退只是个时间问题；通货膨胀状况良好本来一直是英国政府得意的“成绩单”，可今年以来通货膨胀形势每况愈下，到8月份通货膨胀率已上升到4.4%。这不只早已超越了政府“2%的理想标准”，而且加大了英格兰银行降低利率的难度；消费市场疲软，股票市场不振，油价、粮价保持高位，就连英国人一向骄傲的金融服务业也是风光不再。

英国政府大管家、财政大臣达林日前公开承认，英国经济境况目前是“60年来最糟糕”的时期，“情况会比人们预想的还要深入和持久”。据报道，布朗政府就是想以降低印花税为第一步，接着采取后续动作，进而推动整体经济走向复苏。

第三，以复苏经济为手段，扭转政治颓势。布朗自去年6月底担任首相以来，除前3个月民意支持率突飞猛涨之外，其他时间一直处于低水平。今年以来，布朗的政治前途更是险象环生。在具有标志性意义的伦敦市长竞选中，工党支持的利文斯通败给了保守党支持的约翰逊；5月份举行的地方议会选举中，工党大面积惨败；在随后举行的议员补缺选举中，工党也是连遭败绩。近日更有消息透露，如果布朗到今年11月还不能扭转颓势，工党内部很可能会将他赶下台。

总之，从各方面来看，英国住房市场能否复苏，整体经济能否走出低迷还存在种种变数。对布朗政府而言，似乎已经到了绝地反击的时刻。在离下届大选还有一年多的时间里，如果能顺利保持国家经济稳定发展，布朗以及工党的前途自然云开雾散；但如果经济依然阴云密布，布朗继续坐镇唐宁街恐怕就没有多大指望了。