欧盟委员会4日发表新闻公报说，该委员会和欧洲中央银行支持启动单一欧元支付区(SEPA)的直接付款计划，以提高付款效率，方便银行客户和公司付款。

根据这项计划，顾客将能通过在该支付区内任何一个国家的银行账户直接付款，支付煤气费、电话费和水电费等账单。据介绍，将有31个欧洲国家和地区参与这项计划。

欧盟负责内部市场和服务的委员麦克里维指出，这项计划是建立单一欧元支付区的关键步骤之一，为个人和企业管理跨国付款业务提供了巨大潜力。

麦克里维说，多数国家的直接付款计划是免费的。但欧盟委员会竞争事务委员克勒斯说，在最初阶段顾客可能需要为跨国直接付款交纳一定的手续费，但应确保这种手续费过一段时间会取消，并且不被银行当成额外利润。

据报道，欧洲央行希望通过建立单一欧元支付区，统一区域内本地交易与跨国交易的费率，降低客户的交易成本，促进标准化技术平台的开发，为欧洲金融业提供公平的竞争环境。