综合报道，德国社会民主党高层7日提名外长施泰因迈尔担任总理候选人，参加明年秋季的国会大选，正式向同在大联合政府执政的基督教民主党籍现任总理默克尔“宣战”。施泰因迈尔在党高层会议后坚定表示，未来将努力让社民党重新执政。

施泰因迈尔过去曾是前总理施罗德最贴身的亲信，作风务实而低调，外界对他的从政经历和政策取向所知有限。

在中国政策上，他对默克尔公开接见达赖喇嘛持反对的立场。

随着施泰因迈尔出任总理候选人，不受欢迎的原社民党主席贝克也随之下台，由三年前与默克尔共组大联合政府的明特费林接掌党主席。

施泰因迈尔与明特费林公认是施罗德改革路线的继承者，支持削减劳工福利，增强国家的竞争力，不过也因此让政治光谱更左倾的政党有机可乘，流失劳工选民的选票；他们领导的社民党是否有能力提出让人耳目一新的政策选项，目前还是未知数。

和其它实行内阁制的西欧国家一样，德国选民倾向选党不选人，不过总理候选人的个人魅力，对选情仍有关键的影响。

根据德国电视一台和明镜周刊公布的最新民调，身兼外长和副总理的施泰因迈尔是德国施政满意度最高的政治人物，不过如果像总统制国家一样直选总理，深受选民信任的默克尔胜算还是比施泰因迈尔大。

由于德国目前仍由基民党和基社党组成的基督教联盟党以及社民党两大党联合执政，从现在到国会大选还有一年，德国政坛将出现“左派外长”挑战“右派总理”的罕见景象，大联合政府是否运作顺畅因而备受各界的关注。